Girl Up – Laura Bates

« If a guy is put off by you being a feminist, you need to ask yourself how put off you are by someone who doesn’t believe in equality for women. »

***

Titre : Girl Up
Autrice : Laura Bates
Editeur : Simon & Schuster
Date de publication : 2016
Prix : 15.37 euros
(288 pages)

Note: 4/5

They told you you need to be thin and beautiful.
They told you to wear longer skirts, avoid going out late at night and move in groups – never accept drinks from a stranger, and wear shoes you can run in more easily than heels.
They told you to wear just enough make-up to look presentable but not enough to be a slut; to dress to flatter your apple, pear, hourglass figure, but not to be too tarty.
They warned you that if you try to be strong, or take control, you’ll be shrill, bossy, a ballbreaker. Of course it’s fine for the boys, but know your place.
They told you « that’s not for girls » – « take it as a compliment » – « don’t rock the boat » – « that’ll go straight to your hips ». They told you « beauty is on the inside » but you knew they didn’t really mean it.
Well f**k that. I’m here to tell you something else.

Girl Up est présenté comme un guide à destination des adolescentes et jeunes adultes. Il a pour but de les aider à se détacher des stéréotypes dans lesquels elles baignent depuis toutes petites, d’esquiver les attentes sexistes de la société. Et c’est réussi ! Laura Bates nous donne à lire ici un livre qui parle de manière totalement décomplexée du fait d’être une fille au XXIème siècle.

Le livre est divisé en plusieurs chapitres dans lesquels sont abordés toutes les situations auxquelles peuvent être confrontés une ado ou une jeune adulte aujourd’hui : le changement et la connaissance de son corps (coucou clitoris !), le vocabulaire, la vie sur Internet, le viol, le consentement, les relations amoureuses, le féminisme… C’est un livre très complet, qui permet de tout balayer.
Le ton est humoristique et, même si l’humour m’a paru parfois forcé, Laura Bates parvient à alléger certains messages et à rendre accessibles ses idées.

Le visuel est travaillé, avec des couleurs vives et des punchlines mises en valeur pour accentuer les messages véhiculés. Quelques dessins illustrent également le livre, dont le schéma d’une vulve.

J’ai absolument adoré le chapitre “Sluts, Unicorns and other mythical creatures” dans lequel Laura Bates dézingue l’idée même de “slut” ou “salope” en français. Une salope, ça n’existe pas, au même titre qu’une licorne. C’est une invention.

A slut isn’t a person, it’s in the eye of the beholder. Like beauty, or an annoying eyelash. We decide who a girl is based on something she’s done (or even just rumoured to have done) and then brand her with it as if it’s a permanent part of her identity. Guys, on the other hand, get to wear their relationships and ‘conquests’ like medals or badges of honour, which are much easier to take off, and hurt a lot less.

Dans ce même chapitre, elle s’attaque aux relations amoureuses et explique qu’elles ne doivent pas être une fin en soi. Qu’être seule est une très bonne chose. Et là-dessus, je la rejoins totalement. Mais vous connaissez déjà mon opinion sur la question !

Même si je n’étais pas toujours d’accord avec certains aspects qu’elle aborde (notamment le chapitre où elle parle de faire des manifestations) j’ai trouvé qu’elle réussissait parfaitement à proposer un guide complet, décomplexant, positif et bienveillant. C’est le genre de livre qu’il faudrait mettre dans les mains des ados ! Dommage qu’il ne soit pas traduit en français.